L’isobutène produit par transformation biologique du glucose
La société française Global Bioenergies développe, sous licence exclusive, un procédé innovant de production d'isobutène gazeux par voie biologique. Actuellement issue du pétrole, cette molécule plate-forme, qui appartient à la famille des alcènes légers, est largement utilisée pour fabriquer des carburants et des polymères.
Global Bioenergies a mis au point une première série de souches bactériennes capables de transformer le glucose en isobutène suivant un tracé métabolique passant par le 3-hydroxy-isovalerate. Cet intermédiaire chimique, absent dans les bactéries naturelles, est à son tour converti, par voie enzymatique, en isobutène. Cette voie métabolique aboutit à l’isobutène qui se volatilise, spontanément, durant la réaction. Ainsi, la purification du produit n’est pas nécessaire. En outre, le plafond du rendement dû à l’accumulation du produit dans le milieu réactionnel est également, éliminé. A l’heure actuelle, la société se focalise sur l’amélioration du rendement de cette voie métabolique et sur la conversion de l’isobutène en carburants tels que l’essence, le kérosène, le diesel ou l’Ethyl tertio-butyl ether (ETBE), et en divers matériaux tels que l’élastomère ou le verre organique.
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